Тяжелая створка шлюзовой камеры плавно ушла в сторону, и я ступил на борт ’Андромеды-4′. Сколько у меня было таких вот станций, разбросанных по всей Солнечной системе? Уже вряд ли сосчитаешь. Случалось работать и с боевыми орбитальными крепостями, и с обычными исследовательскими лабораториями. Но на объектах высшего класса секретности бывать еще не приходилось. Что ж, рано или поздно с чего-то ведь надо начинать. Почему бы тогда не ’Андромеда’? Раз допустили, — значит доверяют.

День радовал прекрасной погодой, впрочем, как всегда. Над головами собравшихся не было ни облачка, что тоже не удивляло, ведь все облака находились у них под ногами. Трибуны ревели. Комментатор с бейджем «Мильтон» надрывался в своей будке:
— Михаил выходит один на один с Люцифером!

Антон опустил руку на джойстик управления пилотским креслом и развернул его так, чтобы лучше видеть скрючившегося у стойки суб-связи Томэо, пытающегося оживить передатчик.

— Ну? — сказал Антон, положив ногу на ногу.

— Что, ну? — удивился Томэо.

— Ну, и как мы теперь будем выбираться отсюда?

— А почему ты меня об этом спрашиваешь? Ты же пилот, а не я!

— Томэо! Дай мне нормальный космос, — вкрадчиво сказал Антон, — и я тебя ласково и нежно доставлю в любую точку вселенной.

— Зачем же ласково? — почему-то обиделся японец.

— Ладно, забудь, — вздохнул Антон. — Просто я хочу сказать, что в такой ситуации от меня, как от пилота, толку нет никакого. Вся надежда на твою светлую голову. Ты же у нас исследователь, мозговой центр, как говорится, а я кто? Космический шоферюга...

Томэо спрыгнул с кресла, лязгнув магнитными набойками о палубу рубки, и подошел к главному обзорному экрану.

Вяло покрутив трэк-болл, он поерзал по экрану курсором, но занятие это было совершенно бесполезно ввиду отказавшейся работать электроники.

Железная башня возникла ночью. Ее появлению предшествовала ослепительная вспышка белого света, на несколько мгновений превратившая ночь в день, на многие тысячи локтей вокруг. Последовавший за вспышкой удар грома, потряс Арикан и повредил несколько домов.

Судья устало обвел взглядом присяжных. Молодая девчонка тут же потупила взгляд, толстячок во фраке промокнул платочком вспотевший лоб. Дряблый старичок комкал в непослушных пальцах твидовую кепку, взгляд пышногрудой мадам испуганно бегал по лицам людей.

Ростом Китти была всего лишь в один дюйм. Наверное, другой такой крошки не было в целом свете.

Темно-зеленая краска стен коридора местами облупилась, показав грязно-серую штукатурку. Полутемный коридор вел из ординаторской к палате интенсивной терапии. С тех пор, как Сергей стал заведующим реанимационным отдел

Опустившийся бронещит установки скрыл ненавистную рожу полковника. Скрипучий голос, бубнящий стандартные прощальные слова, доносится из внутренних динамиков.

Окончание фантастического рассказа авторами которого являются: Сергей Казиник, Серж Юрецкий, Мария Фомальгаут, Григорий Неделько.

Авторы: Сергей Казиник, Серж Юрецкий, Мария Фомальгаут, Григорий Неделько.