Вываливаюсь из-за тёмной полусферы астероида и с ходу беру ближайшего ПИДРа на мушку. «Пиу-пиу-пиу» — отработали спаренные лазерные пушки носовой турели, и я, на всякий случай совершив противоракетный манёвр, исчезаю за рваной линией горизонта ближайшей космической глыбы. А чего они хотели? Что я сдаваться пойду? Или налогоплательщиком заделаюсь? Щаз!

Я оторвал взгляд от кружки, в которой осталась лишь пена от пива, и увидел двоих, стоящих у моего столика. У парня в руках был пухлый мешочек из кожи, который приятно ласкал взор. Из-за плеча юноши выглядывала девушка. Красивая. В этом году мне везло на деньги и неприятности.

Серебряный колокольчик у входа, потревоженный впервые за много дней, грустно напомнил о себе. Из глубины тёмной пыльной комнаты ему ответил надтреснутый голос.
— Кто там?.. — старческий сип сдавил горло хозяина, он закашлялся.
На фоне мутных, в человеческий рост окон, показалась сгорбленная тень. Из большого, заваленного тряпьём кресла, стоящего напротив погасшего камина, поднялся старик, укутанный в серо-зелёный драный плед. Скрипя половицами и кряхтя, он побрёл к выходу.
Динь! Колокольчик нетерпеливо звякнул и осёкся, словно испугался самого себя.

Босые ступни утопали в густой траве, бескрайним морем плескавшейся до самых холмов. Мальчик, раскинув руки, бежал по ней, вдыхая душистый воздух. Парами танцевали бабочки, пытаясь очаровать дремлющие под полуденным солнцем цветы. Все было светлым и чистым, и не было теней под стоящим в зените солнцем. Безмятежность, разлившаяся в воздухе, топила в себе остальные звуки, и шум ветра казался единым умиротворяющим фоном.

Айра Ленков и Клод Стенин добрались до этой планеты буквально на последних каплях топлива. Будучи осведомлены, что она колонизована, и на ней ведутся работы по освоению, они рассчитывали главным образом на то, что ее колонизаторы поделятся с ними и топливом, и деньгами, ведь у них было, что им предложить...

Старенькие динамики делают героические усилия, пытаясь передать бешенный перезвон гитарных струн и очарование сильного голоса.
На пляже, выстроившись в ряд и положив руки на плечи впереди идущего, танцуют зомби. Это дикая и сюрреалистичная картина. На заживо разлагающихся телах ещё сохранились остатки одежды и можно сразу понять, что выстроились они, чередуясь по принципу: мальчик — девочка...

Этот рейс я запомню на всю оставшуюся жизнь, хотя жизни той... В общем, это мой последний полёт.
Раньше, будучи молодым, полным энергии, с безупречно работающими запчастями, я никогда не думало, каково машинам, готовящимся уйти под пресс. Здесь нет ничего страшного — есть только неизбежное. И моя неизбежность наступит завтра.

Очаровательный бело-рыже-черный кот, с огромными синими глазищами девочки из аниме и носиком в виде розового сердечка, пушистый до чрезвычайности, нежно мурлыча, повертелся перед виртуальным зеркалом, разглядывая себя со всех сторон.
— А каким я должен был тебя нарисовать? — разработчик удивленно воззрился на результат своих трудов, отставив недопитую бутылку с пивом. — У меня тех. задание имеется. Вот: "Виртуальный персонаж — котик, максимально соответствующий сетевому тренду. Требуемые качества: зашкаливающая мимимишность.

Продукт проекта «Лаборатория» на сайте Фантастика.РФ «Нас ведут боги» оказался одной из самых популярных публикаций на Подфм. Только в первый час после публикации страницу с аудио посетили около одной тысячи слушателей. А к исходу третьих суток количество просмотров превысило цифру в двадцать тысяч. Это не удивительно. «Лаборатория», объединяющая сразу нескольких человек над очередным процессом создания нового мира, новой истории, является гарантом выпуска из своих недр качественного, интересного и увлекательного рассказа.

Виктор заглушил «КамАЗ» и, облегченно вздохнув, вылез на улицу. Третьи сутки в пути сделали свое дело, дальнобойщик вконец вымотался. И появившаяся в сгущающемся сумраке ночлежка со сверкающей красными лампочками вывеской «Поел, и спать», оказалась весьма кстати...